Respon Sportif Pelatih Filipina Usai Dipaksa Kalah Indonesia U-23

Jakarta – Pelatih Timnas Filipina U-23, Garrath McPherson, memberikan respons sportif usai timnya menelan kekalahan tipis 0-1 dari Timnas Indonesia U-23 dalam laga kedua Grup A Piala AFF U-23 2025, Jumat (18/7/2025) malam di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Gol bunuh diri Jaime Rosquillo pada menit ke-22 menjadi penentu kemenangan Garuda Muda dalam pertandingan yang berlangsung sengit dan intens selama 90 menit.

Meski kecewa gagal membawa pulang poin, McPherson tetap mengapresiasi semangat juang para pemainnya.

“Kami bangga dengan performa para pemain, meski tentu kecewa tidak bisa meraih poin. Setelah ini, kami akan fokus pada latihan, pemulihan, dan persiapan laga berikutnya,” ujar pelatih asal Australia tersebut.

Akui Kualitas Indonesia dan Minimnya Waktu Persiapan

Indonesia tampil dominan dengan strategi ball possession yang efektif, sementara Filipina menampilkan pertahanan rapat dan pressing intensif. Kedua tim saling melancarkan serangan cepat yang membuat pertandingan berjalan ketat.

McPherson mengakui timnya kesulitan menjaga clean sheet, tetapi tetap menilai para pemain telah berjuang maksimal.

“Kami sadar Indonesia adalah salah satu tim terbaik di ASEAN. Kami ingin menang, tapi hasil ini harus kami terima,” ucapnya.

Ia juga menyoroti waktu persiapan yang terbatas sebagai kendala utama.

“Kami punya banyak penyerang dan potensi besar di lini depan, tapi waktu latihan yang singkat membuat semuanya belum maksimal. Dengan latihan berkelanjutan, saya yakin tim ini akan jauh lebih matang ke depan,” tegasnya.

Fokus Menuju SEA Games 2025

McPherson menegaskan bahwa keikutsertaan Filipina di Piala AFF U-23 2025 merupakan bagian dari rencana jangka panjang menuju SEA Games 2025 di Thailand.

“Tim ini dibentuk khusus untuk SEA Games. Kami sudah menunjukkan performa yang cukup baik sejauh ini. Tantangannya adalah bagaimana mengubah peluang menjadi kemenangan,” ungkapnya.

Meski kalah, McPherson menilai performa anak asuhnya sudah menunjukkan perkembangan signifikan.

“Dengan fokus latihan yang konsisten dan evaluasi menyeluruh, The Young Azkals akan tampil lebih kuat di turnamen-turnamen mendatang,” pungkasnya optimis.