Mei 1998 menjadi salah satu periode paling kelam sekaligus krusial dalam sejarah modern Indonesia. Tepat pada 13 Mei 1998, kerusuhan massal mulai pecah dan melumpuhkan Jakarta serta sejumlah kota besar lainnya.
Berikut catatan sejarah mengenai peristiwa yang terjadi pada masa tersebut:
1. Pemicu: Tragedi Trisakti
Sehari sebelumnya, yakni 12 Mei 1998, empat mahasiswa Universitas Trisakti — Elang Mulia Lesmana, Heri Hertanto, Hafidin Royan, dan Hendriawan Sie — tewas tertembak peluru tajam oleh aparat saat melakukan demonstrasi damai menuntut reformasi.
Kematian mereka menjadi “sumbu” yang memicu kemarahan publik yang selama ini terpendam akibat krisis moneter berkepanjangan.
2. Kronologi 13 Mei 1998
Sejak pagi, suasana Jakarta sudah sangat mencekam. Berikut eskalasi yang terjadi:
- Prosesi Pemakaman
Ribuan orang berkumpul untuk memberikan penghormatan terakhir kepada para mahasiswa Trisakti. Kabar mengenai penembakan mahasiswa menyebar cepat dan memunculkan solidaritas besar dari masyarakat. - Awal Kerusuhan
Massa mulai berkumpul di berbagai titik strategis. Aksi yang awalnya berupa ungkapan duka perlahan berubah menjadi kerusuhan. Pembakaran ban dan penutupan jalan mulai terjadi di sejumlah wilayah. - Penjarahan dan Pembakaran
Di kawasan Jakarta Barat, seperti Grogol dan Slipi, massa mulai merusak fasilitas umum, membakar kendaraan, serta menjarah pusat perbelanjaan. Sejumlah mal menjadi sasaran amuk massa. - Sentimen Rasial
Kerusuhan kemudian berkembang menjadi aksi yang bernuansa rasial. Banyak toko dan usaha milik warga keturunan Tionghoa menjadi sasaran perusakan dan penjarahan.
3. Konteks Politik
Di tengah situasi yang memanas, Presiden Soeharto sedang berada di luar negeri untuk menghadiri KTT G-15 di Kairo, Mesir.
Ketidakhadiran kepala negara di tengah krisis dinilai memperburuk situasi karena terjadi kekosongan komando dalam penanganan keamanan.
Mengapa Peristiwa Ini Penting?
13 Mei 1998 menjadi awal dari rangkaian besar Kerusuhan Mei 1998 yang berlangsung hingga 15 Mei 1998. Dampaknya sangat besar bagi Indonesia, di antaranya:
- Ribuan Korban Jiwa
Banyak warga sipil menjadi korban, termasuk mereka yang terjebak di dalam gedung dan pusat perbelanjaan yang terbakar. - Kehancuran Ekonomi
Aktivitas bisnis lumpuh dan nilai tukar rupiah terus merosot akibat ketidakstabilan nasional. - Runtuhnya Orde Baru
Peristiwa ini menjadi salah satu faktor utama yang mendorong runtuhnya rezim Orde Baru. Pada 21 Mei 1998, Soeharto resmi mengundurkan diri dari jabatan Presiden Republik Indonesia setelah berkuasa selama 32 tahun.
Catatan:
Peristiwa Mei 1998 meninggalkan luka mendalam bagi bangsa Indonesia, terutama terkait isu hak asasi manusia dan trauma yang dialami warga keturunan Tionghoa. Sejarah ini penting untuk diingat agar semangat reformasi tetap terjaga dan tragedi serupa tidak kembali terulang di masa depan.
Penulis : Firnas Muttaqin
